De methode van opstellingen werd door Prof. Dr. Franz Ruppert gebruikt om oude verborgen trauma’s aan het licht te brengen. Hierdoor kan de zogenaamde bevroren energie vrij komen, zodat deze weer kan gaan stromen. Franz Ruppert ontdekte dat gedragsstoornissen worden veroorzaakt door verborgen trauma’s. Een trauma is een overweldigende gebeurtenis die te veel is voor een kind om te kunnen verwerken. Om toch te kunnen overleven, verdringt het kind de pijn naar het onderbewustzijn, waar het heel lang en diep verborgen kan zitten. De trauma’s zijn echter niet weg en kunnen gemakkelijk getriggerd worden. Het zijn als het ware ‘verstarde of bevroren’ emoties, die we zelf nauwelijks kunnen waarnemen. Ze kunnen ons wel degelijk hinderen in ons dagelijks leven. Instinctief mijden we situaties die deze trauma’s naar de oppervlakte halen. Dat lukt niet altijd, zeker niet als we een relatie krijgen. Onze partner drukt vaak onbedoeld op een ‘knop’ waardoor die oude pijn geraakt wordt. Ook in andere situaties wordt op knoppen gedrukt: werk, de relatie tussen ouders en kinderen, familieleden onderling, buren, enzovoort. Van elke reactie die buiten proporties heftig is, kun je zeggen dat er een oude pijn aangeraakt is.